Antes de confeccionar la lista de convocados más importante de su carrera, la última antes de que España viaje rumbo al Mundial de Estados Unidos, México y Canadá, mastica pocas incógnitas. Tiene prácticamente una por línea: la portería, la opción de llevar o no un central polivalente, el número de centrocampistas tras la lesión de Fermín y las dudas físicas alrededor de Mikel Merino. La última es quizá la más trascendente para el técnico: esperar o no a Nico Williams cuando ya sabe que tiene que aguardar por Lamine Yamal.
De la Fuente no se traiciona. Confecciona las convocatorias con una idea clara: proteger la estructura antes que sumar una colección de talentos. Y eso que a España le sobra calidad. El técnico cree en las jerarquías, en la continuidad y en los vínculos construidos durante años en las categorías inferiores. Más que premiar estados de forma pasajeros, busca futbolistas capaces de sostener una idea colectiva: intensidad sin balón, disciplina táctica y convivencia competitiva. Su selección gira alrededor de una columna vertebral reconocible. Eso sí, no se ata a ningún vínculo. Naturalizó, por ejemplo, y dejó fuera de la lista de los 55 para el Mundial a Dani Carvajal.
El centro del campo de España, probablemente uno de los mejores del mundo por cantidad y calidad de futbolistas, sufrió una pérdida sensible para De la Fuente en el tramo final de la Liga: Fermín. El protagonismo del azulgrana está al alza y se presentaba como una opción para generar competencia en un centro del campo que lideran Rodri, Fabián y Pedri, complementados por Zubimendi, Merino y Olmo. Ahora se le sumará casi con seguridad Gavi y De la Fuente tiene en la mirilla a Fornals, Aleix García y Carlos Soler.
En la delantera no hay tantas certezas como incertidumbres. Lamine Yamal y Nico Williams, los dos mejores futbolistas en ataque de la Roja, llegarán a la cita mundialista sin ritmo. Se presenta difícil que los delanteros del Barcelona y el Athletic estén disponibles para el debut frente a Cabo Verde el próximo 15 de junio. Moleiro y Víctor Muñoz se presentan como alternativas para los extremos, así como Jorge de Frutos, Yeremy Pino y Gonzalo García.